Proverdad.com.- La irrigación de las pampas de Majes y Siguas, extenso territorio desértico que se encuentra en el departamento de Arequipa, tiene una historia llena de frustraciones que hasta el día de hoy continúa y no se resuelven a causa de cuestiones políticas.

Según la tradición, la idea de irrigar las pampas de Majes ocurrió cuando los pobladores del valle, sobre todo de Aplao, le pidieron la creación de la irrigación a Ramón Castilla en 1854. Sin embargo, los primeros proyectos serios se originaron durante el gobierno de Augusto B. Leguía en 1922 con el denominado “Proyecto Agrario”, pero recién en 1944, el gobierno peruano liderado por Manuel Prado, nombra una comisión para el estudio del proyecto, el encargado de dirigirla fue Carlos W, Sutton, quien en 1947 terminó su investigación, este trabajo recibió las felicitaciones del gobierno y del poder legislativo, pero los problemas políticos de la época impidieron el inicio de las obras de la irrigación. Al informe de Sutton le siguieron dos más que lamentablemente nunca fueron hechos efectivos.

Tuvieron que pasar cerca de 20 años para que la irrigación Majes sea considerada como una obra de importancia, en 1963la Juntade Rehabilitación y Desarrollo de Arequipa (creada para contrarrestar los daños de los terremotos de 1958 y 1960 en este departamento) contrata a la empresa italiana Electroconsult para que haga los estudios definitivos del proyecto, los resultados del trabajo de esta empresa culminan en 1966, y como conclusión principal indica que era posible irrigar 57 mil hectáreas de terreno en las pampas de Majes y Siguas.

Nuevamente los problemas políticos interfirieron en el inicio del proyecto, el anhelo de los arequipeños recién comienza a hacerse realidad el 3 de octubre de 1971 cuando el General Juan Velasco Alvarado, presidente de la república, llega a Arequipa y desdela Plazade Armas de la ciudad, en una concurrida manifestación popular, da inicio  al proceso de construcción de la irrigación, empero, las negociaciones para lograr su financiamiento se hicieron efectivas en 1973 con la firma del contrato de ejecución de obra para la primera etapa del proyecto especial Majes entre el Gobierno del Perú y el Consorcio Majes (Macon). Los trabajos para concluir esta etapa del proyecto culminan, no en su totalidad, entre 1985 y 1986.

EL POBLAMIENTO DE MAJES

En primera instancia, el terreno habilitado para los colonos fue de 3 mil hectáreas, el proceso de adjudicación se inició en 1981, los beneficiarios, inicialmente fueron de  la provincia de Arequipa, Caylloma, y el Valle de Siguas, los requisitos eran: a) poseer experiencia agropecuaria, b) ser propietario terrenos agrícolas reducidos y c) acreditar recursos suficientes para mantener el núcleo familiar. Aparte de estas personas, también fueron captados profesionales y técnicos vinculados con las actividades agropecuarias.

Lamentablemente este proyecto, que estaba destinado para la explotación agrícola de varios productos (sobre todo destinados a la exportación), hoy en día solo un producto, la alfalfa, acapara los sembríos con cerca del 80 % del total. Otro aspecto negativo es que del área proyectada para ser aprovechada (57 mil has.) sólo se irrigan cerca de 20 mil, ello se debe a que falta que se inicien los trabajos de la segunda etapa, en la cual  la construcción de la represa de Angostura tiene un papel preponderante. Lo que es desalentador  es que desde hace más de 20 años se habla de culminar con los trabajos pero hasta ahora no se ha avanzado casi nada, por lo que el gran Proyecto Majes Siguas tendrá que esperar muchos años más.

Por: Lorenzo Tacca Quispe
Licenciado en Historia y Ciencias de la Comunicación: Periodismo.